Цивилизация
На протяжении последних тысячелетий климат нашей планеты претерпевает плавные постоянные изменения, причина которых заключается прежде всего в таких астрономических факторах, как изменение эксцентриситета земной орбиты и прецессия оси Земли. Эти изменения достаточно хорошо изучены, и в соответствии с ними мы живем в то время, когда должно иметь место некоторое всеобщее похолодание земного климата. <1>На деле же наблюдается вовсе не похолодание, а пресловутое глобальное потепление, причина которого для ряда людей еще является предметом для дискуссий.
Впрочем международная группа ученых, которая при изучении донных отложений в одном из арктических озер обнаружила данные, свидетельствующие о начале резкого потепления, соответствующие 1950 году, не сомневается, что причиной тому является антропогенный фактор.
В ходе работы, в которой приняли участие ученые Университета штата Колорадо в Боулдере, Государственного Нью-Йоркского университета, Университета Альберты, Массачусетского университета и Королевского университета в Кингстоне (Онтарио, Канада), проводились исследования озера, находящегося на восточном побережье одного из самых больших островов на Земле — Баффиновой Земли. Этот остров входит в состав Канадского Арктического архипелага и находится в нескольких сотнях километров от Гренландии. Там достаточно суровый климат, даже летом могут случаться заморозки, из-за чего на Баффиновой Земле проживает всего 11 тысяч человек.
Исследуемое озеро имеет площадь 400 тысяч квадратных метров, а глубину порядка десяти метров. Геохимические исследования осадочных пород этого водоема и содержащихся в них остатков водорослей и насекомых помогли ученым восстановить изменения климата и экологии за последние 200 тысяч лет. Наличие большого количества разных научных учреждений объясняется тем, что в ходе исследования требовались специалисты в разных областях, начиная от специалистов по геохимии и биологии и заканчивая техниками по бурению льда и извлечению донных пород. Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Образцы пород со дна озера, которые стали предметом исследования ученых, показали, в частности, что численность некоторых видов холодоустойчивого гнуса, который в большом количестве существовал на острове на протяжении последних нескольких тысяч лет, начиная со второй половины двадцатого века стала резко сокращаться.
Причем два вида гнуса уже исчезли окончательно.
Обратный пример — некоторые виды диатомовых водорослей, которые до XX века почти не жили в том озере, но в последние десятилетия начали бурно расти. Вероятно, это связано с уменьшением ледяного покрова на исследуемом озере.<4>
«Согласно химическим и биологическим исследованиям озера, в последние несколько десятилетий происходят уникальные изменения, которых не было в предыдущие две сотни тысяч лет, — заявил ведущий автор статьи, Ярроу Эксфорд. — Мы видим четкое доказательство наличия потепления в Арктике, в одном из самых удаленных мест на Земле, и это тогда, когда она вследствие естественных процессов должна охлаждаться».
«Наши исследования показывают, что влияние человека прерывает ход естественных природных процессов даже в отдаленных районах Арктики, — утверждает Джон Смол, сотрудник Королевского университета в Кингстоне. — Эта историческая запись, которую мы исследовали, показывает, что мы серьезно затрагиваем экосистемы, от которых зависим. Мы начали неконтролируемые эксперименты на этой планете и зашли слишком далеко. Ситуация гораздо хуже, чем мы думали, и это только начало».