Цивилизация
Агентство NASA предложило разработать новую концепцию лунного робота-экскаватора самым молодым инженерам. Для участия в конкурсе Lunabotics Junior Contest, который проводят совместно NASA и Future Engineers, приглашаются учащиеся государственных и частных школ США, а также дети, обучающиеся на дому.
Чтобы принять участие в конкурсе, школьники до 25 января 2022 года должны подать заявки, включающие в себя изображения самой конструкции робота, а также приложить письменное резюме, объясняющее, как эта конструкция будет использоваться для работы на Луне. Учащиеся могут зарегистрироваться индивидуально, либо учителя могут зарегистрировать сразу весь свой класс. Заявки будут разделены на две категории по возрасту. Финалисты и полуфиналисты помимо получения призов проведут виртуальные встречи с руководителями NASA и профильным экспертами.
Робот должен уметь копать, а затем собирать лунный грунт (реголит) в контейнер и перемещать его из области лунного Южного полюса в то место, где астронавты, работающие в рамках программы Artemis, смогут забрать его и использовать в будущем. Хотя перед учениками и не ставят задачу построить готового робота, на конструкцию накладывают некоторые ограничения: размеры робота не могут превышать 1,6x0,6x0,6 м и он должен обладать рядом конструктивных особенностей, включая продуманный способ избавления от прилипающей ко всем конструкциям лунной пыли.
В рамках той же программы Artemis NASA собирается высадить на Луну первую женщину и первого представителя нацменьшинств, а также создать на Луне плацдарм для будущих исследований Марса. Лунный реголит в этой программе будет играть важнейшую роль, поскольку его предполагается использовать для создания лунного бетона, тем самым уменьшив количество и стоимость материалов, которые необходимо доставлять с Земли.