Цивилизация
Первый луноход на обратной стороне Луны, китайский «Юйту-2», обнаружил целый ряд принципиальных отличий между двумя лунными сторонами. К этим отличиям относятся, в частности, более липкий и мягкий грунт на невидимой с Земли стороне Луны, большее количество мелких камней и ударных кратеров. Статья об этом опубликована в журнале Science Robotics
Несмотря на множество лунных миссий, как пилотируемых, так и непилотируемых, обратная сторона Луны долгое время оставалась недоисследованной из-за сложностей со связью оттуда с Землей. Однако в 2019 году в составе китайской экспедиции «Чанъэ-4» туда был отправлен луноход «Юйту-2».
Теперь Лян Дин из китайского Харбинского технологического института и его коллеги сумели сделать несколько важных выводов о составе и особенностях почвы на удаленной стороне Луны, основываясь на том, как двигался «Юйту-2», а также на данных, полученных с помощью его радара и спектрометрии. Исследователи обнаружили, что колеса лунохода при поездках проскальзывали меньше, чем у луноходов и луномобилей на ближней к Земле стороне Луны. Лунный грунт там кажется более липким, он легко цепляется к шести колесам вездехода, что обеспечивает более устойчивое движение. И помимо того, что эта информация важна для проектировщиков будущих луноходов, данные о составе грунта и распределении горных пород могут также многое рассказать ученым об истории самой лунной поверхности. «Обнаружение большего количества мелких камней, вероятно, означает более древний возраст поверхности на обратной стороне Луны», — считает Лайонел Уилсон из британского Ланкастерского университета.
Луноход «Юйту-2» обнаружил также темно-зеленый поблескивающий минерал на дне одного из кратеров, похожий на стекловидное вещество, найденное в образцах, собранных в рамках американской программы Apollo прошлого века. Это первый случай, когда один из подобных минералов — вероятно, результат падения метеорита — был обнаружен непосредственно на месте его столкновения с Луной.