Цивилизация
Российские биологи описали новый механизм вымираний видов, связанный с движением литосферных плит. Статья об этом опубликована в IOP Conference Series: Earth and Environmental Science.
Массовые вымирания биологических видов сопутствуют всей истории Земли. В результате последнего крупного вымирания (мел-палеогенового) исчезли 75 процентов всех видов живых существ, включая нептичьих динозавров. В качестве причин подобных катастроф часто называют падения метеоритов, извержения вулканов или другие события, ведущие к глобальным климатическим изменениям.
Биологи Музея землеведения МГУ предложили рассматривать в качестве пускового механизма массовых вымираний движение литосферных плит. Их периодические слияния приводят к образованию суперматериков (например, Пангея, Гондвана и другие), последующему объединению популяций в одной экологической нише, росту конкуренции и вымиранию наименее конкурентоспособных видов. Разъединение материков, напротив, приводит к новому скачку видообразования, а общая численность видов в биосфере восстанавливается и даже превосходит исходный уровень. В результате происходит эволюционный прогресс, поскольку в новом витке образования видов участвуют лишь те, кто выиграл конкуренцию.
Поднятия и опускания земной коры также ведут к изменениям биосферы. Так, по мнению ученых, появление Берингова перешейка в результате образования суперконтинента Евразия-Америка может объяснить вымирание мегафауны в период 20 — 4 тысячи лет назад. Особняком стоит человеческая деятельность в эпоху глобализации, поскольку развитие транспортных связей, вероятно, объединяет все материки в единый суперконтинент. Последующая экспансия чужеродных видов ведет к вытеснению аборигенов и сокращению биоразнообразия.
Стоит отметить, что это пока всего лишь гипотеза, нуждающаяся в проверке и анализе аргументов.