Цивилизация
Новое исследование биологов из Королевского колледжа Лондона ставит под сомнение идею о том, что сумчатые более «примитивны», чем млекопитающие. Авторы уверены, что с той поры, когда у сумчатых и млекопитающих был общий предок, первые изменились гораздо сильнее вторых. Работа ученых была опубликована в журнале Current Biology.
«Долгое время люди относились к сумчатым как к «низшим» животным, которые представляют промежуточную стадию между плацентарными и яйцекладущими. Однако наша работа опровергает эту устоявшуюся теорию», – заявили специалисты.
Эта идея возникла из-за того факта, что сумчатые, такие как кенгуру, рожают детенышей еще на ранних стадиях развития, после чего он заканчивает свое развитие в специальном мешочке. Плацентарные млекопитающие – такие как люди – сразу рождаются развитыми, и их не нужно дополнительно вынашивать.
Используя образцы с разных эволюционных стадий развития 22 ныне живущих видов, ученые с помощью КТ составили график изменений. Авторы выявили гораздо больше изменений в развитии черепов сумчатых. В частности, развитие черепа у сумчатых замедлено по сравнению с плацентарными млекопитающими, и их общим предком, жившем 160 млн лет назад.
«Ранее рождение у сумчатых представляет собой не промежуточную форму яйцекладущими и плацентарными млекопитающими, а совершенно иную ветвь эволюции. Он потребовал больших изменений в эволюционном плане, можно сказать, что сейчас они самые развитые животные на Земле», – заключили ученые.