Полузащитник «Зенита» Аксель Витсель заявил, что президент России Владимир Путин поддержал руководство сине-бело-голубых по поводу его приобретения.
«Я слышал, что по факту моего перехода в «Зенит» было много критики, но однажды я получил поддержку. Причем оттуда, откуда не ожидал — от Владимира Путина, — приводит слова бельгийского полузащитника Sportmagazine.knack.be. — Он сказал, что «Зенит» поступил правильно, приобретя меня».