Цивилизация
Входные люки между шаттлом Discovery и американским сегментом Международной космической станцией открыты.
Прибывших на станцию Михаил Тюрин, Майкл Лопес-Алегрия и Томас Райтер. Космонавты и астронавты обнялись и пожали друг другу руки.
Перед этим командир шаттла Discovery Марк Полански в ручном режиме успешно пристыковал корабль к американскому сегменту Международной космической станции. Космический корабль доставил на станцию семь астронавтов. Помимо командира Марка Полански в экипаж входят четверо мужчин и две женщины.
Нынешний полет Discovery является 117-м полетом за историю работы шаттлов, 33-м по счету для самого Discovery и 20-м полетом США к МКС в рамках ее строительства. Предполагается, что шаттл проведет в космосе 12 дней.
Впервые за последние четыре года шаттл доставит на МКС члена долгосрочной экспедиции Саниту Вильямс - с момента катастрофы шаттла Columbia членов экипажа МКС на орбиту доставляли российские «Союзы». Вильямс заменит на МКС представителя Европейского космического агентства (ЕКА) Томаса Райтера, который вернется на Discovery на Землю.
Discovery стартовал 10 декабря с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Запуск состоялся в 4.47 мск. Старт корабля ранее был запланирован на 8 декабря, но был отложен из-за неблагоприятных погодных условий.
