Цивилизация
Ученые из Массачусетского университета обнаружили вирус «Рапунцель», который отрастил самый длинный хвост среди бактериофагов, чтобы находить и прокалывать одну из самых живучих бактерий на Земле. Исследование опубликовано в Journal of Biological Chemistry.
Бактериофаг P74-26 — вирус, поражающий бактерии. Его хвост примерно в 10 раз длиннее, чем у других бактериофагов. Хвосты бактериофагов могут быть длинными, короткими, жесткими или эластичными. Попав внутрь, вирус заставляет бактерию производить его ДНК. При этом вирус вкалывает свой генетический материал с помощью хвоста, который представляет собой полую трубку.
В новом исследовании ученые рассмотрели структуру хвоста вируса P74-26 с помощью криоэлектронной микроскопии. Исследователи выяснили, что, несмотря на свой огромный размер, хвост «Рапунцель» содержит вдвое меньше строительных блоков, чем хвосты других бактериофагов. Такое объединение, вероятно, сделало хвост более стабильным при высоких температурах.
Вирус живет в горячих источниках, температура в которых достигает более 77 градусов Цельсия, заражая бактерию Thermus thermophilus.
Понимание того, как работает хвост вирусов, поможет ученым создать более эффективные методы борьбы со смертельными бактериями.