Цивилизация
В Калифорнии спасатели нашли одномоторный самолет, который, предположительно, принадлежал известному путешественнику-миллионеру Стиву Фоссету. Богатый экстремал исчез 3 сентября 2007 года. Об обнаружении воздушного судна Фоссета неподалеку от гор Сьерра-Невады в четверг сообщил Национальный комитет безопасности перевозок США, чьи представители выехали на предполагаемое место катастрофы. Поиски следов миллионера начались после того, как во вторник турист Престон Морроу нашел документы пропавшего миллионера, которого признали погибшим спустя пять месяцев после исчезновения.
По словам Морроу, он обнаружил в кустах летные права на имя Фоссета, рубашку Nautica и $1 тыс. наличными. Произошло это недалеко от городка Мэммот-Лейкс в восточной Калифорнии.
В надежде на вознаграждение турист сначала попытался связаться с родственниками пропавшего миллионера, но безуспешно. Тогда Морроу передал все вещи калифорнийской полиции, передает The Daily Mail. Турист сказал журналистам, что так и не понял, почему документы лежали в грязи без сумки. «Я надеюсь, они обнаружат что-нибудь в этом районе, потому что семья Фоссета желает знать, что произошло с ним», — посочувствовал наследникам Фоссета Морроу.
На найденной им рубашке эксперты-криминалисты обнаружили человеческие волосы и шерсть животных. Обнаруженные документы долго пролежали в грязи, их сильно испортил дождь. Кроме того, на летных правах с именем Фоссета нет его фотографии. Поэтому, по словам специалистов, нельзя с уверенностью утверждать, что они принадлежали пропавшему путешественнику.
Однако в среду в район Мэммот-Лейкс отправились спасатели. Поиски «чего-либо» велись в радиусе 16 км от места обнаружения ценной находки.
Не прошло и суток, как в трех километрах от гор Сьерра-Невада спасатели нашли обломки самолета.
Как рассказала пресс-секретарь департамента шерифа Эрика Стюарт, наземные службы в скором времени сделают заключение по результатам исследования обломков. Начальник полиции города Рэнди Шинл все же отказывается строить какие-либо догадки по поводу исчезновения Фоссета. Он лишь сказал, что полиция и спасатели продолжают искать доказательства того, что найденный самолет действительно принадлежал миллионеру. По словам официальных представителей, сотни самолетов в год разбиваются в горах (а пики Сьерра-Невада достигают в высоту почти четыре километра), и вполне может быть, что найденная машина не принадлежала Фоссету.
Как рассказал в четверг шериф Джон Андерсен, по обломкам видно, «что это была серьезная катастрофа, и вряд ли кто-то смог остаться живым после нее».
А на следующий день спасатели обнаружили подтверждение этих слов: в пятницу утром официальные источники The Telegraph сообщили, что рядом с самолетом нашли останки человеческого тела.
«Это небольшой кусочек, но его хватит, чтобы провести экспертизу ДНК», — говорится в заявлении поисковых служб. Что именно отправили на медэкспертизу, не уточняется. Спасатели не теряют надежду найти еще какие-либо доказательства того, что пилотом найденного самолета был Фоссет. Но на обнаружение других фрагментов трупа они не рассчитывают: в восточной Калифорнии обитают дикие койоты, которые, скорее всего, растащили тело погибшего по частям.
На ближайшие дни в Калифорнии запланировано еще 50 поисковых операций. «Мы, безусловно, будем продолжать искать останки», — заверил шериф. Воздушный патруль Калифорнии и другие спасательные службы уже искали Фоссета в этом районе ровно год назад. Но местность была слишком опасной для полетов, поэтому самолеты повернули обратно.
Стив Фоссет пропал 3 сентября прошлого года. 63-летний миллионер взлетел на одномоторном самолете Bellanca с частного аэродрома в Неваде и не вернулся в назначенное время. Предположительно, Фоссет совершал один из своих обычных повседневных полетов, поэтому не оставил плана маршрута и не пользовался услугами авиадиспетчеров.
В кабине самолета был предусмотрен сигнал аварийного оповещения, который срабатывает автоматически в случае катастрофы. Однако подобного сигнала с самолета Фоссета не поступало.
Известно также, что знаменитый путешественник взял с собой сотовый, но не озаботился парашютом.
Фоссета и его самолет искали с воздуха несколько десятков вертолетов, оборудованных новейшей аппаратурой. В наземной операции участвовали сотни профессиональных спасателей, добровольцев и национальных гвардейцев, однако их усилия тогда не увенчались успехом. Район поисков охватывал площадь в 44 000 кв. км. До 1 октября поиски продолжали только добровольцы — в феврале этого года Фоссет был признан официально погибшим.
Миллионер известен тем, что в 2002 году стал первым человеком, сумевшим совершить кругосветное путешествие на воздушном шаре. Осенью 2004 года Фоссет получил права на пилотирование дирижабля и вскоре установил очередной мировой рекорд — пролетел расстояние в 1 тыс. метров в обоих направлениях со средней скоростью 111,8 км/час. В свое время он также установил ряд других рекордов: самое быстрое пересечение Атлантического океана на парусном судне и самое быстрое кругосветное плавание на парусном судне.
Отсутствие останков и провал спасательно-поисковых экспедиций породил в прессе миф о том, что Фоссет инсценировал свое исчезновение. Таким образом, считают эксперты, он, к примеру, избежал дорогостоящего развода с женой Пегги Виланд. Вдова миллионера выступила перед прессой в четверг, сказав, что она «благодарна всем, кто принимает участие в поисках, и надеется, что место катастрофы самолета ее мужа вскоре найдется».
