Цивилизация
Любопытно все-таки составлено расписание в третьей отборочной группе. 13 октября, как по заказу, в каждой из пар встретятся наиболее принципиальные соперники. Судите сами. Между собой сыграют главные претенденты на первое место в группе сборные Португалии и России, соседи из прибалтийских республик латыши и эстонцы, и, наконец, непримиримые соперники «в весе петуха» люксембуржцы и лихтенштейнцы.
О последнем противостоянии можно говорить без ехидцы. Последнее место в группе занимать всегда неприятно. Остаться позади тебе подобного - тем более. Впрочем, это нам из России такие осколки феодализма, как Великое Герцогство Люксембург и Княжество Лихтенштейн кажутся величинами равнозначными.
На самом деле территория Люксембурга более, чем в 15 раз превышает площадь Лихтенштейна (2,586 кв.км против 160 кв.км). У Великого Герцога Жана 380 тысяч подданных, а князя Лихтенштейна Ханса-Адама II считают своим правителем лишь 35 тысяч граждан планеты.
И, тем не менее, в последнем рейтинге ФИФА Лихтенштейн стоит выше Люксембурга на четыре пункта (151-е место против 155-го). Благодаря сенсационной ничьей с португальцами лихтенштейнцы еще больше улучшили свои позиции и оставили люксембуржцев с позором на последнем месте «нашей» третьей группы.
Глупо, конечно, считать, что численность народонаселения и площадь страны являются определяющими факторами для уровня развития футбола, иначе в финалах чемпионатов мира извечно встречались сборные России и Китая. И все-таки, все-таки… Карлик-переросток Люксембург играет в футбол хуже совсем уж лилипута Лихтенштейна. Учтем при этом и «отягчающее» для люксембуржцев обстоятельство.
Они-то имеют собственную сборную с начала прошлого века, а национальная команда Лихтенштейна стала принимать участие в отборочных турнирах в Европе лишь с середины девяностых.
Но альпийские горцы прогрессируют быстрее арденнских: у сборной Лихтенштейна четыре футболиста имеют профессиональный статус, а у Люксембурга зарабатывает на жизнь футболом только Джефф Штрассер. Но в ближайшую среду сборная Люксембурга примет принципиальнейшего соперника на своем поле, и это должно нивелировать то минимальное преимущество в классе, которое, возможно, имеют южане.
Наставник сборной Люксембурга, Аллан Симонсен и до и после игры с Россией не скрывал, что главный матч для его команды - тот, который состоится в среду, 13 октября (кстати, по православному календарю в этот день празднуют свои именины все Григории. Поздравляем их, пользуясь случаем). Этот же матч держали в уме и игроки команды Мартина Андерматта, правда, сумевшие, невзирая на это, оставить без двух запланированных очков вице-чемпионов Европы.
Кстати, любопытно, что с командами двух футбольных карликов работают зарубежные специалисты. Симонсен, как известно, датчанин, а Мартин Андерматт является гражданином Швейцарии. В восьмидесятые он выступал за сборную этой страны, а потом начал работать с швейцарскими клубами. Последней его командой в Швейцарии был «Виль», откуда Андерматт был уволен, когда клуб стал собственностью Игоря Беланова.
Матч сборных Люксембурга и Лихтенштейна начнется в среду в 22.00 по московскому времени на уже знакомом нам стадионе «Жозе Бартель». Судить захватывающее противостояние «карликов» будет чех Ярослав Яра.
Тремя же часами ранее в Риге раздастся свисток немца Флориана Майера к началу не менее принципиального прибалтийского дерби Латвия - Эстония. Футбольная история взаимоотношений двух этих сборных восходит еще к периоду между двумя мировыми войнами. Ненадолго получившие независимость прибалтийские государства быстро обзавелись неплохими по меркам футбола того времени командами, которые частенько встречались между собой.
До утраты прибалтами независимости сборные двух стран находились примерно на одном уровне, после же 1991 года превосходство латвийцев нарисовалось вполне отчетливо.
В итоге в 22 матчах наблюдается следующее соотношение: 16 побед у Латвии, 6 ничьих, и 1 победа у Эстонии.
В ходе квалификации к отборочному матчу ЧМ-98 команды уже попадали в одну группу. Дважды (3:1 и 1:0) побеждали латыши, но не будем забывать, что это была еще «допайперсова» Эстония. Сейчас эстонцы куда сильнее, нежели восемь лет назад. По-крайней мере, латыши, в отличие от своих северных соседей, у сборной России никогда не выигрывали.
Обе команды сейчас переживают непростой период. Эстонцы, пережившие подъем при голландце Арно Пайперсе, уволенном из-за конфликта с Федерацией футбола страны, вступают в новый этап своей истории. Игра с Латвией станет дебютной на посту тренера сборной Эстонии для Йелле Гуса, также голландца.
Для наставника же сборной Латвии Александра Старкова матч с северными соседями, напротив, станет предпоследним в этом качестве. 17 ноября Латвия под руководством Старкова еще сыграет на выезде с Лихтенштейном, но на своей публике этот специалист, решивший сосредоточиться на работе со «Спартаком», как тренер сборной после дня святого Григория уже не появится.
Впрочем, и игрой с эстонцами Старков будет руководить не с тренерской скамейки, а с трибун. Во вторник дисциплинарный комитет ФИФА отклонил жалобу Федерации футбола Латвии на решение дисквалифицировать наставника сборной на шесть матчей за удаление в концовке матча с португальцами. Таким образом, дорабатывать свой тренерский контракт в сборной Латвии Старков будет, сидя на трибунах.
