Цивилизация
Матч в Стоке-на-Тренте с местным «Сток Сити» был для «Манчестер Юнайтед» первым после прилета команды из Японии, где МЮ к титулам сильнейшего клуба Англии и Европы присовокупил еще и звание лучшей команды планеты, обыграв в финале клубного чемпионата мира эквадорский ЛДУ.
Кроме того, матч между одним из лидеров и одним из аутсайдеров турнирной таблицы премьер-лиги открывал знаменитый на весь мир Boxing Day — за три дня клубы старейшего футбольного первенства планеты проведут по два матча.
А что такого? Рождество отпраздновали — пора и на поле.
Сказано — сделано, и вот уже мерсисайдский арбитр Крис Фой стоит в центре поля стадиона «Британния», а футболисты обеих команд приготовились к поединку.
МЮ, к слову, вышел на матч в ослабленном составе — сразу два основных защитника «манкунианцев» не смогли принять участие в игре — Патрис Эвра отбывает дисквалификацию, а Рио Фердинанд восстанавливается после травмы. Первого на левом фланге обороны заменил универсал Джон О'Ши, а второго в центре защиты — Джонни Эванс.
Проблемы начались сразу же.
С самым стартовым свистком хозяева ринулись в атаку. Один только Риккардо Фуллер мог два-три раза поразить ворота Эдвина ван дер Сара, однако форварду отчаянно не везло.
Эванс в паре с Неманьей Видичем никак не мог справиться с настырным ямайцем, постоянно выпуская того на ударные позиции.
Фуллер же порой сам себя готов был обыграть. Однажды его прорыв к воротам МЮ завершился падением в штрафной площадке. Однако ни о каком пенальти не могло идти и речи — у футболиста просто-напросто слетела с ноги бутса, из-за чего он поскользнулся и растянулся на газоне.
Дабы не возникло каких-то заблуждений, стоит сказать, что и гости, конечно же, атаковали ворота Томаса Соренсена, вот только в их действиях не было того желания, той заряженности на борьбу, что можно было обнаружить во взгляде каждого из игроков «Сток Сити». Сложилось впечатление, что «Манчестер Юнайтед» приехал в Сток на груженом титулами и кубками автобусе с целью одержать победу на классе.
Но это же Англия, друзья! Здесь такие штучки не проходят.
Здесь нужно (в чем, надеемся, уже успел убедиться Роман Павлюченко) биться насмерть в каждом отдельно взятом матче, забыв о названиях команд, именах своих партнеров и соперников, да и вообще обо всем на свете, кроме футбола.
Впрочем, класс иногда и в Англии имеет значение: чуть прибавили в активности во втором тайме Ронадлу и Райан Гиггз, чуть чаще стали бить по воротам Уэйн Руни и Карлос Тевес, и от преимущества хозяев не осталось и следа.
Горячность же футболистов «Сток Сити» в итоге вышла им боком — Энди Уилкинсон в центре поля зачем-то снес лучшего футболиста Европы, за что получил вторую желтую карточку и отправился в раздевалку. Играть оставалось еще 20 минут...
Хозяева продолжили осаждать ворота ван дер Сара, а МЮ в одной из контратак забил единственный в этой встрече мяч.
Роналду то ли ударил, то ли прострелил с правого фланга, Димитар Бербатов то ли ударил, то ли прострелил после рикошета от защитника, а «Карлитес» Тевес, насмотревшись на потуги партнеров по команде, вколотил мяч в сетку.
«Челси» дома уверенно разобрался с «Вест Бромвичем».
В составе хозяев с первых минут на поле появились и Дидье Дрогба, и Николя Анелька. В итоге смелый тактический ход Луиса Фелипе Сколари оправдал себя на сто процентов. Оба форварда сыграли на своем уровне — так, первый уже на третьей минуте встречи открыл счет, головой замкнув подачу Джо Коула, Анелька же доиграл матч до конца, не раз угрожая воротам Скотта Карсона.
Второй мяч в конце первого тайма на свой счет записал Фрэнк Лэмпард, вышедший в отсутствие дисквалифицированного за удаление в матче с «Эвертоном» Джона Терри с капитанской повязкой. Кроме того, все 90 минут за «аристократов» отыграл бывший защитник московского «Локомотива» Бранислав Иванович.
Другой лондонский клуб «Тоттенхэм» дома не сумел одолеть «Фулхэм». Экс-форвард «Спартака» Роман Павлюченко вышел на поле только на 72-й минуте, заменив Дарена Бента. Россиянин пару раз даже успел пробить по воротам Марка Шварцера, однако особой опасности в себе его удары не таили.
В итоге нулевая ничья, а Гарри Реднапп в гневе покинул тренерскую скамейку. Мистер Реднапп, раньше нужно было Рому выпускать…
И еще один лондонский клуб «Вест Хэм» на выезде разгромил «Портсмут». Надир Бельхадж открыл счет в самом начале встречи, однако уже к 20-й минуте гости отыгрались — отличился Джек Коллисон. Нереализованный же Джермейном Дефо пенальти на последней минуте первого тайма, как оказалось, стал сигналом игрокам атаки «молотобойцев». Сначала Карлтон Коул вывел гостей вперед, а потом навостривший лыжи в «Тоттенхэм» Крейг Беллами оформил дубль. Павлюченко есть над чем задуматься.
Подробности матчей премьер-лиги, а также положение команд в турнирной таблице можно посмотреть на странице чемпионата Англии.