Цивилизация
Есть такие матчи, смотреть которые можно и днем, и ночью. Однако вся их ценность заключается как раз в том, что случаются они всего два раза в год. Футбольного чемпионата Шотландии это касается в первую очередь, ведь лишь два раза в году, если повезет – три, как в этом, встречаются ненавидимые друг другом «Глазго Рейнджерс» и «Селтик».
Этот сезон в шотландской премьер-лиге ничем не отличался от предыдущих. Два очевидных лидера, оторвавшиеся от остального пелотона, два претендента на чемпионство, судьба которого решается в личных встречах. К отчетному матчу непримиримые соперники подошли практически при равных показателях. После 34 туров «Селтик» опережал «Рейнджерс» всего лишь на одно очко. Представьте себе: за 34 матча кельты потерпели всего лишь одно поражение. И от кого бы вы думали? Конечно, от «Рейнджерс» — 2:4.
31 августа на «Селтик Парк» соперники устроили шоу с фейерверками, обилием голов и удалений.
В марте в Кубке бело-зеленые взяли реванш, выиграв в дополнительное время –2:0. Но то лишь небольшое утешение для Гордона Страчана. Главный матч предстоял именно 9 мая.
Страчан неожиданно выпустил в стартовом составе Шона Мэлоуни, последний раз выходившего на поле 13 декабря, предпочтя его Айдену Макгиди. В тоже время на левом фланге обороны Ли Нэйлора заменил Дарен О'Ди, а вместо травмированного капитана Стивена Макмануса появился Гленн Ловенс. С этой точки зрения преимущество было на стороне «Рейнджерс» — такого кадрового голода Уолтер Смит не испытывал. Появился на поле и экс-кельт Кенни Миллер, в памятном матче первого круга забивший в ворота своей бывшей команды два мяча.
Матч начался под аккомпанемент типичного британского дождичка. Пол Хартли сразу же решил напомнить Миллеру о том, что он думает по поводу «перебежки» в стан соперника. Жесткий подкат в центре поля – первая желтая карточка в матче. Хозяева вообще начали лучше. Опасный навес был в исполнении Хинкеля, Миллеру едва не удалось совершить акробатический этюд после передачи Педро Мендеса.
Свой момент был и у «Селтика», но спорный. Болельщики кельтов в ярости всплеснули руками после того, как Бугерра свалил в штрафной Макдональда. Свисток судьи, однако, промолчал. Гости минут на 20 перехватили инициативу, но самый опасный момент создал опасно пробивший со штрафного Накамура. Вскоре снова взревела гостевая трибуна с требованиями о пенальти, но судья вновь не зафиксировал фол на Макдональде.
Дальше грянул гром. «Рейнджерс» провел блестящую атаку и забил.
Миллер принял мяч от Криса Бойда и классным диагональным навесом нашел в штрафной Стивена Дэвиса, который красивейшим ударом слету открыл счет. Североирландец и вовсе стад героем матча, в концовке первого тайма выбив мяч с линии своих ворот после опаснейшего удара головой Яна Венегора оф Хесселинка. Самый опасный момент у ворот Александра!
Совершенно логично, что во втором тайме «Селтик» запер «Рейнджерс» на своей половине поля. Так же логично, что у «рейнджеров» появился отличный шанс в контратаке, который не использовал лучший бомбардир команды Крис Бойд. Однообразные навесы в исполнении «Селтика» никак не приводили к голевым моментам.
Хозяева же усердно и терпеливо оборонялись. В конце матча навал приобрел особенный драматизм, даже Боруц пошел на последний угловой, но «Рейнджерс» выстоял.
«Рейнджерс» выстоял и сделал серьезнейшую заявку на чемпионство. Победив с минимальным счетом в принципиальнейшем дерби, «Рейнджерс» прервали беспроигрышную серию «Селтика», которая составила 31 матч – ровно с того самого 31 августа.
Подробнее с новостями мирового футбола вы можете ознакомиться на соответствующей странице.