Цивилизация
Сезон в высшем эшелоне английского футбола почти подошел к концу. В предпоследнее воскресенье мая завершился чемпионат премьер-лиги, финальный тур которой распределил как участников Лиги чемпионов и Лиги Европы, так и неудачников чемпионата. По большому счету, осталась только одна игра, которая претендует на то, чтобы назваться венцом этого сезона. В понедельник запомнившийся по кубковым встречам сезона «Барнли» и более известный «Шеффилд Юнайтед» в финале плей-офф определят третьего участника премьер-лиги. Победитель пары присоединится к «Вулверхэмптону» и «Бирмингему», которые сменят «Вест Бромвич», «Миддлсбро» и «Ньюкасл». Именно в таком порядке (снизу вверх) эти команды и расположились после последнего тура премьер-лиги.
Самое большее разочарование сейчас у болельщиков именно «сорок», которым нельзя было проигрывать «Астон Вилле» и надеяться на то, что его конкурент по борьбе за выживание «Халл» уступит «Манчестер Юнайтед». МЮ, даже резервным составом, выиграл у более мотивированного соперника, а «сороки» проиграли «Астон Вилле», пропустив всего один мяч.
Дебютировав в премьер-лиге в 1993 году, «Ньюкасл» вылетел оттуда, как оказалось, спустя 16 лет.
«Честно говоря, чувствую себя сейчас очень плохо. Это больно для меня. У нас были шансы забить в первом тайме, но мы их не реализовали. Когда такое случается, вы всегда будете наказаны. Мы не угрожали сопернику во втором тайме, — передает Skysports слова главного тренера команды Алана Ширера, для которого это был дебют в его карьере. — Могу сказать, что я доволен, что получил таким сверхъестественным образом опыт в этой работе. И мы не можем на что-то жаловаться. Не могу сказать, что нам не повезло сейчас или в сезоне. Мы выбыли потому, что не выглядели достаточно хорошо на протяжении более 38 матчей».
Ширер сказал, что пока не получал предложения возглавить команду на постоянной основе. Однако он заметил, что «Ньюкасл» нуждается в серьезных изменениях. Будет ли к ним он причастен, либо же нет, можно будет узнать несколько дней спустя.
Зато очень радовался счастливчик «Халл», игроки которого после проигрыша МЮ развернули флаг с эмблемой премьер-лиги и надписью «Мы остаемся». «Это лучшее, что мне пока удалось сделать в моей футбольной карьере, — сказал главный тренер «Халла» Фил Браун. — Было здорово, когда мы в прошлом году сумели выйти в премьер-лигу, но та поддержка, которую мы получили от руководства сейчас - просто великолепно».<2>
В верхней части турнирной таблицы «Челси» мог теоретически обойти «Ливерпуль» в борьбе за второе место в случае разгрома мерсисайдцев «Тоттенхэмом» при победе «аристократов» над «Сандерлендом». «Сандерленд» оказался побежден, однако «Ливерпуль» уверенно победил «шпор», и «Челси» остался третьим. Наставник же «Челси» Гус Хиддинк выставил основной состав. Все голы в матче, выигранном финалистом Кубка Англии, были забиты во втором тайме. После матча Хиддинк заметил, что команда хотела помочь своему партнеру Николя Анелька стать лучшим бомбардиром премьер-лиги в споре с манкунианским португальцем Криштианом Роналду. В итоге, Анелька стал им, забив один из трех мячей «Челси».
«Во-первых, мы приехали сюда, чтобы победить. Во-вторых, если мы хотели помочь Анелька взять эту «Золотую бутсу», то это было бы здорово для каждого из нас, — сказал Хиддинк. — Было также приятно слышать, как после финального свистка публика аплодировала проигравшей у себя дома команде. Величественная атмосфера, величественная поддержка побежденной команде. Такая поддержка болельщиков много значит. Сама же игра была честной, поскольку мы знали, что сопернику нужно было добыть всего лишь очко, чтобы почувствовать себя в безопасности. Была хорошая игра. Некоторые ее моменты в нашем исполнении были немного небрежными, особенно, когда счет был 1:1. Но, в целом, думаю, что мы значительно доминировали по ходу всего матча».
«Что касается работы в премьер-лиге в целом, то, посмотрев на нее изнутри, готов сказать, что это очень привлекательная лига.
Работая внутри нее, я насладился каждой минутой пребывания как в ней, так и в таком великом клубе как «Челси»,
— добавил он. Кстати, после того матча, «Сандерленд» покинул его главный тренер Рики Сбрагиа, пришедший в команду в декабре после ухода Роя Кина.
«Арсенал» уже обеспечил себе четвертое место в премьер-лиге, пробившись в третий квалификационный раунд Лиги чемпионов. Поэтому победа над «Сток Сити» в последнем матче со счетом 4:1 оказалась, по сути, товарищеской. Форвард «канониров» Андрей Аршавин не отметился ни голом, ни передачей, однако однажды попал в перекладину. «Несмотря на то, что мы в ходе всего сезона находились на разных позициях в чемпионате, мы здорово финишировали и осчастливили своих болельщиков до следующего сезона, — сказал наставник «Арсенала» Арсен Венгер. — С тем же МЮ было важно не сыграть небрежно. Важно было дать понять, что мы можем в следующем сезоне стать сильнее.
Чувствую, что команда может еще двигаться вперед, однако встают вопросы: сможем ли мы стать сильнее для того, чтобы выиграть Лигу чемпионов в следующем году? И если нет, что нам нужно для этого сделать.
Это основные вопросы, на которые нам нужно найти ответ».
Лондонский «Фулхэм», несмотря на поражение от «Эвертона», добыл все-таки путевку в третий квалификационный раунд Лиги Европы, зацепившись за седьмое место. Это стало ясно после поражения «Тоттенхэма» в гостях от «Ливерпуля». «Если бы мы прибавили в скорости и сыграли бы немного лучше, то смогли бы что-то получить, — сказал главный тренер «Тоттенхэма» Гарри Реднапп. — В перерыве при счете 0:1 я сказал, что у нас появился шанс в то время как «Фулхэм» стал уступать. Согласен, что у нас выбыли несколько ключевых игроков, таких как Вудгейт, Леннон и Паласиос. И когда мы теряем таких персоналий как эти, то, видимо, мы не можем быть так сильны».
Подвел Реднапп и итоги сезона. «Мы выиграли только четыре матча в гостях, несмотря на то, что дома выступаем фантастически. Поэтому нам нужно лучше выступать в гостях в следующем году. Нам необходимо улучшать свою игру летом и возвратиться в Ливерпуль в следующем сезоне более сильными. Я на это надеюсь. Я хотел видеть нас по итогам этого сезона в еврокубках, поскольку это было бы великим достижением для «Тоттенхэма». Но сейчас могу назвать наш финиш фантастическим достижением, и улучшение двух-трех позиций во время лета даст нам шанс на еще большее продвижение вперед».
Подробности уже состоявшихся матчей, а также положение команд в турнирной таблице можно посмотреть на странице английской премьер-лиги.