Чемпионка мира по волейболу 2006 года россиянка Наталья Куликова подписала контракт с сильнейшим клубом Азербайджана, бронзовым призером Кубка ЕКВ-2010 «Рабита». Она объяснила агентству «Весь спорт» причины своего выбора и рассказала о судебной тяжбе с клубом «Университет-Технолог» (Белгород), за который играла в прошедшем сезоне.
«Я выбрала «Рабиту», лучший клуб Азербайджана, потому что хотела играть в Лиге чемпионов, — подчеркнула Куликова. — В этом турнире выступают сильнейшие команды Европы, имеющих в своих составах лучших игроков мира. Матчи Лиги чемпионов дают отличную возможность вырасти в профессиональном плане, заявить о себе на самом высоком уровне. Кроме того, меня подкупила амбициозность руководителей «Рабиты», которые ставят перед командой самые большие задачи. Я дебютировала в Лиге чемпионов в минувшем сезоне, который начинала в составе «Университета». Игры в этом турнире оставили незабываемые впечатления. Жребий свел в группе с будущим победителем турнира итальянским «Фоппапедретти» и французским «Канном», который занял третье место. Мы в каждой встрече бились за победу и смогли выйти в следующий раунд. Даже выиграли у «Фоппапедретти» в одном из матчей 3:1. Кстати, это была первая за семь лет российская победа в еврокубках над итальянскими командами».
«Ради таких матчей игроки терпели травмы и задержки по зарплатам, — продолжила Куликова. — Но любому терпению приходит конец. Я уехала из Белгорода в конце января, когда долг «Университета» составил три месяца, и не было видно никаких предпосылок, что ситуация изменится. Адекватной реакции со стороны руководства «Университета» не последовало, поэтому я была вынуждена подать иск в суд. Оставшуюся часть сезона посвятила судебному процессу, который длится уже около десяти недель. Заодно вылечила травму локтя, которая мешала атаковать в полную силу. Теперь к новому сезону подойду в хорошей форме и полностью здоровой».